О целебных свойствах этого удивительного гриба знали еще 3000 лет назад. В Корее, Китае и Японии он ценился наравне с женьшенем. Известный в Древнем Китае целитель Ву Руи в книге "Лекарственные средства для ежедневного применения" утверждал, что шиитаке усиливает "дух жизненной энергии", утоляет голод, лечит простуду, улучшает систему кровообращения и очищает кровь.

Императоры Поднебесной, например, чтобы замедлить наступление старости, поедали эти грибы в огромных количествах.

В древней Японии при выращивании гриба на особых каштановых чурбаках монахи специальными деревянными молотками постукивали по ним с единственной целью разбудить «спящий мицелий», а также самого Будду, чтобы он не забыл вложить особые целебные свойства в шиитаке. Так появилось еще одно название у шиитаке: гриб спящего Будды.

В 60-е годы 20 века после трагедии Хиросимы и Нагасаки интерес к лекарственным свойствам обострился. Были проведены исследования, открывшие наличие в этих удивительных грибах лентинана, обладающего уникальной противоопухолевой способностью и не имеющего аналогов в растительном мире.

Также были обнаружены так называемые грибные фитонциды, способные бороться с любыми вирусами, от самых безобидных - риновирусов (вызывающих насморк) до вируса СПИДа. Впрочем, вопрос использования в борьбе с раком и ВИЧ спорный, а вот то, что шиитаке — находка для мечтающих сбросить вес и снизить уровень холестерина, — факт. Результаты исследований показали, что употребление 9 г сухого шиитаке в течение недели снижает уровень холестерина на 15%.

Была установлена также уникальная способность шиитаке нормализовать кровяное давление, подавлять патогенную флору в организме, корректировать любые воспалительные процессы, бороться с низшими грибками, заживлять эрозии и язвы ЖКТ, восстанавливать формулу крови, повы Шиитаке содержит богатый спектр витаминов. Особенно ценно то, что в этих грибах много витамина D, отсутствующего в овощах.

 В шиитаке, выросшем в естественных условиях в лесу или на дачном участке, по "сухому весу" его больше, чем в печени трески. Термообработка может уменьшить содержание некоторых витаминов. Содержание иммуномодулирующих полисахаридов уменьшается при длительном отваривании, но практически не изменяется во время правильной сушки грибов.